Souleymane Cissé était un réalisateur et scénariste malien, considéré comme l’un des plus grands cinéastes africains. Né le 21 avril 1940 à Bamako, il a marqué l’histoire du cinéma africain avec des films engagés qui explorent les traditions, les tensions sociales et politiques, ainsi que les dynamiques entre modernité et coutumes ancestrales.
Une carrière exceptionnelle
Après des études de cinéma en Union soviétique (à l’Institut national de la cinématographie de Moscou), Souleymane Cissé retourne au Mali où il commence sa carrière en réalisant des courts-métrages documentaires pour l’Institut malien de cinéma. Il se distingue rapidement par son regard critique et son engagement à travers le cinéma.
Son premier long-métrage, Den Muso (La Jeune Fille, 1975), aborde le thème de la condition féminine et des injustices sociales, mais est censuré par le gouvernement malien. Il enchaîne avec des films qui remettent en question les structures de pouvoir et les traditions rigides.
Impressionnante filmographie
Son oeuvre cinématographique est l’une des marquantes, dont le célèbre Yeelen, qui lui a valu le Prix du Jury à Cannes en 1987. On oeut citer :
- Baara (Le Travail, 1978) : Une critique des inégalités sociales et des conditions de travail au Mali, récompensé au FESPACO (Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou).
- Finye (Le Vent, 1982) : Un regard sur la jeunesse malienne en quête de liberté face à un régime autoritaire.
- Yeelen (La Lumière, 1987) : Son chef-d’œuvre, un film à la fois mystique et épique inspiré des traditions bambara et qui lui vaut le Prix du Jury au Festival de Cannes en 1987.
- Waati (1995) : Un film engagé qui aborde la colonisation et l’apartheid.
- O Ka (2015) : Un projet cinématographique qui s’inscrit dans sa volonté de continuer à interroger les sociétés africaines contemporaines.
Quel héritage laisse Souleymane Cissé ?
Souleymane Cissé est reconnu comme un pionnier du cinéma africain et a influencé de nombreux cinéastes à travers le continent. Son œuvre allie une forte identité culturelle à une critique sociale percutante, contribuant à l’émergence d’un cinéma africain authentique et engagé.
Il était également une figure importante dans le développement du cinéma en Afrique, ayant fondé l’Union des créateurs et entrepreneurs du cinéma et de l’audiovisuel d’Afrique de l’Ouest.
En 2023, il avait été à nouveau primé à Cannes et reçu un Carrosse d’Or, une récompense spéciale décernée au cours de la Quinzaine des cinéastes.
Souleymane Cissé était un réalisateur visionnaire dont les films restent des références incontournables du cinéma africain. C’est une page d’un certains cinéama venu d’Afrique francophone qui se ferme avec cette disparition.
(c) INQC – (Fev. 2025)
