L’université Harvard a annoncé jeudi que Claudine Gay deviendrait son 30e président, faisant d’elle la première personne noire et la deuxième femme à diriger l’école de l’Ivy League.
Mme Gay, qui est actuellement doyenne de l’université et spécialiste de la démocratie, deviendra présidente le 1er juillet, en remplacement de Lawrence Bacow, qui se retire et a déclaré vouloir passer plus de temps avec sa famille.
« C’est fou, n’est-ce pas ? » a déclaré une Gay rayonnante lors de sa présentation sous les applaudissements au centre du campus Smith. Elle occupe actuellement le poste de doyenne de la famille Edgerley de la faculté des arts et des sciences de Harvard.
« Je me sens absolument humble devant la confiance que le conseil d’administration a placée en moi« , a-t-elle déclaré. « Je suis également incroyablement honorée à l’idée de succéder au président Bacow et de diriger cette incroyable institution. »
« L’idée de la ‘tour d’ivoire’ – c’est le passé et non l’avenir du monde universitaire. Nous n’existons pas en dehors de la société, mais comme une partie de celle-ci. Cela signifie que Harvard a le devoir de se pencher, de s’engager et d’être au service du monde. »
Enfant d’immigrants haïtiens, Mme Gay est considérée comme une voix majeure sur la question de la participation politique américaine. Elle s’est notamment penchée sur la manière dont une série de facteurs sociaux et économiques influencent les opinions politiques et le vote. Elle est également la présidente fondatrice de la Harvard’s Inequality in America Initiative, qui étudie des questions telles que les effets de la pauvreté et de la privation des enfants sur les possibilités d’éducation et l’inégalité américaine dans une perspective mondiale.
« Claudine est une dirigeante remarquable, profondément dévouée au maintien et à l’amélioration de l’excellence académique de Harvard, à la défense de la valeur et des valeurs de l’enseignement supérieur et de la recherche, à l’élargissement des opportunités et au renforcement de Harvard en tant que source d’idées et force du bien dans le monde« , a déclaré Penny Pritzker, membre senior de la Harvard Corporation et présidente du comité de recherche du président de Harvard, dans un communiqué.
Dans son discours, Mme Gay a appelé à une plus grande collaboration entre les écoles de Harvard et a déclaré qu’il était urgent que l’université soit plus engagée dans le monde et qu’elle « apporte une pensée audacieuse, courageuse et pionnière à nos plus grands défis ».
« L’idée de la ‘tour d’ivoire’ – c’est le passé et non l’avenir du monde universitaire. Nous n’existons pas en dehors de la société, mais comme une partie de celle-ci« , a-t-elle déclaré. « Cela signifie que Harvard a le devoir de se pencher, de s’engager et d’être au service du monde. »
Avec la nomination de Mme Gay, les femmes seront plus nombreuses que les hommes à la tête des huit écoles de l’Ivy League. Dartmouth et l’université de Pennsylvanie ont nommé des femmes plus tôt cette année, rejoignant ainsi Brown et Cornell. Columbia, Princeton et Yale sont dirigées par des hommes. Drew Faust a été la première femme à devenir présidente de Harvard. Historienne réputée du Sud américain et de la guerre civile, elle a quitté ses fonctions en 2018 après 11 ans.
Les décisions de Claudine Gay peuvent avoir un impact au niveau local, national et fédéral, a déclaré M. Cole. Cela inclut les questions raciales auxquelles le campus a été confronté ces dernières années, notamment la discrimination positive et l’histoire de l’école avec l’esclavage.
Gay sera la seule présidente noire actuellement dans l’Ivy League et la deuxième femme noire de tous les temps, après Ruth Simmons, qui a dirigé l’université Brown de 2001 à 2012.
La nomination de Gay est remarquable en partie parce que relativement peu d’universités américaines sont dirigées par des présidents noirs, a déclaré Eddie R. Cole, historien des présidents d’université et de la race à l’Université de Californie, Los Angeles. Harvard exerce une influence considérable dans l’enseignement supérieur, dit-il, et d’autres universités ne manqueront pas d’en tenir compte.
« À une époque où tout le monde continue de regarder Harvard, ce recrutement présidentiel sera sans doute l’un des plus importants dans l’enseignement supérieur américain pour les années à venir« , a déclaré M. Cole.
En tant que président de Harvard, M. Gay prendra des décisions qui peuvent avoir un impact au niveau local, national et fédéral, a déclaré M. Cole. Cela inclut les questions raciales auxquelles le campus a été confronté ces dernières années, notamment la discrimination positive et l’histoire de l’école avec l’esclavage.
Bacow, qui a pris la présidence en 2018, a élargi et actualisé les missions d’enseignement et de recherche de l’université et a favorisé la coopération entre les disciplines pour s’attaquer à des problèmes tels que le changement climatique et les inégalités.
Sous sa direction, Harvard a rejoint le Massachusetts Institute of Technology dans une contestation judiciaire de la décision de l’administration Trump d’obliger les étudiants internationaux à quitter le pays s’ils prévoyaient de suivre des cours entièrement en ligne à l’automne 2020, au plus fort de la pandémie. Il a critiqué cette politique pour sa « cruauté » et son « imprudence« .
La Cour examine les contestations des processus de Harvard et de l’Université de Caroline du Nord, qui prennent en compte la race parmi de nombreux facteurs lors du choix des étudiants.
Harvard a également dû relever des défis pendant son mandat. L’université a survécu à une contestation juridique de ses politiques d’admission devant le tribunal de district des États-Unis, une affaire qui est actuellement examinée par la Cour suprême.
Il a également été révélé que le financier en disgrâce Jeffrey Epstein a visité le campus de Harvard plus de 40 fois après sa condamnation pour crimes sexuels en 2008 – bien avant le mandat de Bacow – et qu’il a même eu son propre bureau.
Les premiers défis de Gay pourraient inclure les retombées de l’examen par la Cour suprême de l’utilisation de la race dans les admissions. La Cour examine les contestations des processus de Harvard et de l’Université de Caroline du Nord, qui prennent en compte la race parmi de nombreux facteurs lors du choix des étudiants.
Les tribunaux inférieurs ont confirmé les pratiques des deux universités, rejetant les allégations de discrimination à l’encontre des candidats américains d’origine asiatique. Mais lors des plaidoiries de cette année, les six juges conservateurs de la Haute Cour ont exprimé des doutes quant à cette pratique, qui a été confirmée par des décisions de la Cour suprême remontant à 1978.
Claudine Gay prendra ses fonctions le 1er juillet 2023 à l’université située à Cambridge, près de Boston.
Sa première réaction à sa nomination : https://institut.neoquebec.com/wp-content/uploads/2022/12/Harvard-names-Claudine-Gay-30th-president.mp4
- (source :
- Traduction et re-édition : Neoquébec – Dec. 2022
